Die Feier der Kar- und Ostertage

In diesen acht Tagen verdichtet sich, was den Kern unseres Glaubens ausmacht. Dafür stehen auch verschiedene Bräuche, die uns das ganze Jahr erinnern wollen, dass Jesus Christus uns erlöst hat. Wir schlagen mit der Karwoche einen Spannungsbogen zum Ostermysterium hin und erkennen in der Passion Jesu unseren eigenen Kreuzweg, einen Weg des Friedens und des Leidens, einen Weg auf Gottesspuren und abseits davon.

Die Karwoche beginnt mit dem Palmsonntag.Sie sind eingeladen, Palmzweige mitzubringen,die wir vor dem Gottesdienst segnen werden. Im Gottesdienst selbst wird die Passion vorgelesen und wir werden damit auf diese für unser Heil so entscheidenden Tage eingestimmt. Traditionell nehmen wir die gesegneten Palmzweige mit nach Hause und hängen diese hinter das Kreuz als Zeichen des Lebens und der Hoffnung.

Am Gründonnerstag endet mit dem Abendgottesdienst die Fastenzeit.Jetzt beginnen die drei heiligen Tage des Leidens, des Todes und der Auferstehung Jesu, die für unsere Erlösung entscheidend sind. Wir erinnern uns sozusagen an die Quelle, das Fundament unseres Glaubens und Lebens. In der Liturgie werden die drei Tage zu einer Feier zusammengefasst. Aus diesem Grund entfallen z.B. der Segen und Entlassungsruf im Gottesdienst und am Karfreitag. Ebenso entfällt auch die Kommunion am Karfreitag. Erst in der Osternacht endet dieses heilige Spiel, wenn es im Gedenken der Auferstehung Jesu und der damit verbundenen Erlösung von uns Menschen seinen Höhepunkt erreicht.

Der Gründonnerstag selbst ist gekennzeichnet durch das „letzte Abendmahl mit Jesus“. Wir beginnen in der St.-Stephans-Kirche mit der Abendmahlfeier um 20:00 Uhr. Danach findet in der St.-Stephans-Kirche eine stille Gebetsstunde vor dem ausgesetzten Allerheiligsten statt. Die Liturgie endet mit der sogenannten Ölbergstunde, die von 21:30 bis 22:30 Uhr dauert und besonders gestaltet ist. Sie erinnert an die Worte Jesu, die er seinen Jüngern im Garten Gethsemane gesagt hat: „Könnt ihr nicht wenigstens eine Stunde mit mir wachen und beten?“

Am Karfreitag treffen wir uns um 15:00 Uhr zur Todesstunde des Herrn wieder im Pfarrgarten der St.-Stephans-Kirche, um des Leidens und Todes unseres Herrn Jesus Christus zu gedenken. Er drückt unsere Solidarität mit all dem Leid aus, das sich in unserer Stadt hinter den Wänden unserer Häuser abspielt.

Die Osternacht beginnt am Karsamstag um 20:45 Uhr, am Friedhof.
Von dort aus ziehen die Gläubigen in einem Fackelzug („Marsch vom Tod zum Leben“) zur St.-Stephans-Kirche.
Die Liturgie der Osternacht selbst beginnt um 22:00 Uhr. Sie wird auch die „Mutter“ aller Gottesdienste genannt. In ihr verkünden wir nicht nur die Auferstehung Jesu Christi von den Toten, sondern die Mitfeiernden werden auch in das Mysterium der Auferstehung mit hineingenommen, das sich in der Erinnerung an die großen Taten Gottes an seinem Volk in verschiedensten Lesungen, dem Osterlob (Exultet) über die neue Osterkerze, dem feierlichen Halleluja, der Weihung des neuen Taufwassers, der Erneuerung des Taufversprechens als auch in der feierlichen Eucharistie ausdrückt.