Die Wurzeln des Erntedankfestes reichen weit zurück: Bereits im dritten Jahrhundert nach Christus wurden laut Überlieferung die ersten Erntedankfeste in der katholischen Kirche gefeiert. Doch auch in vorchristlichen Religionen, etwa bei den Griechen und Römern, hatten Feste rund um die Ernte einen festen Platz im Jahreslauf. Sie zeigten die enge Verbindung der Menschen zur Natur und deren Gaben.
In der heutigen Zeit hat sich die Bedeutung des Erntedankfestes, insbesondere in den letzten Jahren, deutlich gewandelt. Die industrielle Massenproduktion von Lebensmitteln und der weltweite Handel haben dazu geführt, dass das Bewusstsein für die Abhängigkeit von der heimischen Ernte stetig abgenommen hat. In der Folge hat auch die Bedeutung des Festes in der Gesellschaft an Gewicht verloren. Gleichzeitig erhält Erntedank im Zuge eines gestiegenen Umweltbewusstseins eine neue Dimension: Die Worte von der „Bewahrung der Schöpfung“ werden aktueller und drängender denn je.
Die Herausforderungen der vergangenen Jahre – wie der Klimawandel, Umweltschutz, Nachhaltigkeit und fairer Handel – rücken immer mehr ins Zentrum der Aufmerksamkeit. Im Jahr 2022 haben Ereignisse wie der Krieg in der Ukraine, langanhaltende Trockenperioden, Wassermangel, Unwetter und die daraus resultierenden Ernteausfälle die Thematik zusätzlich verschärft. Diese Probleme betreffen nicht nur unser eigenes Land oder Europa, sondern insbesondere auch die Länder des globalen Südens, die unter diesen Bedingungen besonders leiden.
Im Vaterunser beten Christinnen und Christen: „Unser tägliches Brot gib uns heute.“ Damit ist in gewisser Weise in jedem Gottesdienst ein Moment des Erntedanks enthalten. Doch bei diesem Gebet geht es nicht nur um das eigene Brot, sondern um das tägliche Brot aller Menschen. Jesus lehrt ausdrücklich, für „unser“ und nicht für „mein“ tägliches Brot zu bitten. Daraus ergibt sich die Verpflichtung, alles dafür zu tun, dass niemand hungern muss. Dieses Engagement soll sich konkret zeigen im Einsatz für Gerechtigkeit, Frieden und den Schutz der Schöpfung – so betont es auch der emeritierte Bamberger Erzbischof Schick, der von 2006 bis 2021 Vorsitzender der Kommission Weltkirche der Deutschen Bischofskonferenz war.
Dank dir, großherziger Gott,
für die Früchte der Erde,
für das Obst und Getreide,
für alle, die mitgeholfen haben,
unseren Tisch so reichlich zu decken.
Dank dir, geheimnisvoller Gott,
für die Früchte des menschlichen Geistes,
für die hilfreichen Erfindungen und Entdeckungen,
für die Früchte des Herzens, die Liebe und Güte,
die das Leben erst lebenswert machen.
Aber nicht jeder Same ging auf,
manches Korn fiel auf steinigen Boden,
erstickte im Unkraut, blieb ungepflegt.
Der Geist ersonn Gefährliches, Zerstörerisches,
und immer mehr müssen wir erkennen,
dass wir nicht alles dürfen, was wir können.
Auch unser Herz brachte Unheil hervor,
säte Hass und Zwietracht.
Alles bringen wir nun zu dir, gnädiger Gott,
damit du es segnest,
so dass das Gute sich mehrt
das Schlechte durch dich gewandelt werde.
Irmela Mies-Suermann, In: Pfarrbriefservice.de
