Was ist eigentlich das Problem?
Neuseeländische Erdbeeren im Winter, Pizza aus der Tiefkühltruhe, jeden Tag billiges Fleisch statt einmal in der Woche den Sonntagsbraten, mehr als zehn Millionen Tonnen von Lebensmitteln, die jährlich allein in Deutschland im Müll landen – unsere Ernährung belastet Umwelt und Klima. Dies beginnt bei Anbau und Herstellung, setzt sich fort bei der Verpackung, der Lagerung und dem Transport und endet bei der Weiterverarbeitung im Haushalt.
- Monokulturen und Massentierhaltung
Ziel der konventionellen Landwirtschaft ist es, möglichst viele Nahrungsmittel zu möglichst geringen Preisen zu produzieren. Der Pflanzenanbau erfolgt daher meist in Monokulturen, was aber zu hohem Schädlingsbefall und abnehmender Bodenfruchtbarkeit führt. Der Einsatz von Pestiziden zur Schädlings- und Unkrautbekämpfung und die Überdüngung der Böden mit Stickstoff gefährden die Artenvielfalt, vermindern die Boden- und Wasserqualität und schaden am Ende der Gesundheit des Menschen.
Auch die Massentierhaltung schädigt die Umwelt in hohem Maße durch Treibhausgasemissionen und die Nitratbelastung von Wasser und Böden. Für importierte Futtermittel wird immer noch Regenwald abgeholzt. Auch aus ethischen Gesichtspunkten ist die Massentierhaltung problematisch: Tiere werden in großer Zahl auf engstem Raum in Ställen gehalten, mit angereicherten Futtermitteln innerhalb kürzester Zeit gemästet und vorbeugend oder zur Beschleunigung der Gewichtszunahme mit Medikamenten behandelt.
Eine weitere Form der Massentierhaltung sind die sogenannten Aquakulturen, Fischfarmen, die viel Fläche in den Küstenregionen tropischer und subtropischer Länder vereinnahmen, wodurch wertvolle Lebensräume wie Mangrovenwälder verloren gehen. Außerdem verursachen Aquakulturen in der Regel große Umweltschäden, wenn Chemikalien, Nahrungsreste, Fischkot und Antibiotika aus den offenen Netzkäfigen in die Flüsse und Meere gelangen.
- Herstellung und Verarbeitung von Lebensmitteln
Ob Tiefkühlpizza, Backmischungen oder Dosenravioli – wer es eilig hat, greift schon mal zu industriell verarbeiteten Lebensmitteln. Doch ihre Produktion geht mit einem hohen Energie- und Wasserverbrauch einher. Hinzu kommt, dass meist in stark verarbeiteten Lebensmitteln wie Schokocreme, Keksen, Fertigsuppen oder Margarine Palmöl eingesetzt wird. Laut Bundeszentrum für Ernährung steckt Palmöl in fast jedem zweiten Supermarktprodukt. Die Kritik an Palmöl ist wegen der Rodung von Regenwäldern für die Plantagen, hoher Treibhausgasemissionen, der Bedrohung und Vertreibung von Tierarten und der Missachtung von Landnutzungsrechten groß. Im Vergleich mit anderen Lebensmitteln sind die negativen Folgen für die Umwelt bei der Produktion von Fleisch und tierischen Produkten mit am größten.
- Lange Transportwege
Produkte, die nicht aus der Region stammen und mit Lastwagen, Containerschiff oder Flugzeug zu uns gebracht werden, tragen durch den Co2-Ausstoß ebenfalls in hohem Maße zur Belastung von Umwelt und Klima bei.
- Zucht im Gewächshaus und Lagerung im Kühlhaus
Die Zucht von Obst und Gemüse im beheizten Gewächshaus und die Lagerung in Kühlhäusern kostet viel Energie, die als Treibhausgas unsere Atmosphäre belastet. Alles in allem kann der Anbau von nichtsaisonalem Obst und Gemüse in anderen Ländern und der Transport nach Deutschland das Klima sogar weitaus weniger belasten, als die die Zucht im beheizten Gewächshaus bei uns.
- Lebensmittelverschwendung
Nach einer Erhebung des Statistischen Bundesamtes (2022) entsteht der Großteil der Lebensmittelabfälle in privaten Haushalten. Etwa 78 Kilogramm Lebensmittel werden in Deutschland pro Person im Jahr weggeworfen. Durch die Verschwendung gehen nicht nur die Lebensmittel selbst verloren, sondern auch die zur Herstellung verwendeten Ressourcen.
