Die Geschichte einer Kirche und einer Pfarrei ist stets verknüpft mit der Geschichte des Dorfes und des Landes, zu der sie gehört.

Die erste urkundliche Erwähnung der damals St. Gallus und St. Sebastian geweihten Pfarrkirche finden wir in einer Urkunde aus dem Jahr 1407. Damals wurde die Pfarrei Hessloch mit Einwilligung des Papstes Gregor XII. des von Johann von Hirschhorn gegründeten Karmeliterkloster zu Hirschhorn inkorporiert. Damit war ab 1410 die Kaplanstelle an die Karmeliten in Hirschorn gegangen, die von da an fast ununterbrochen die Pfarrer für die Gemeinde Heßloch stellten.
Der Vorgängerbau war höchstwahrscheinlich ein Bauwerk aus romanischer Zeit. Einen Hinweis gibt uns die Festschrift zur 100-Jahr-Feier 1910.

Bei den damals durchgeführten Verputz arbeiten fand man entsprechend bearbeitete Steine, die beim Wiederaufbau der Kirche von 1808 bis 1810 im Mauerwerk verwendet wurden. Zu bemerken ist auch, dass der Vorgängerbau gegen Osten ausgerichtet war. Informationen liegen vor und lassen auf eine kleinere Kirche schliessen. Die Länge des Kirchenschiffs war etwa 14m, Breite etwa 8.5m Höhe etwa 7m. Der Turm etwa 7,5m lang, 6,5m breit und 17m hoch.
Am 16. Juni 1775 musste die Kirche wegen Baufälligkeit aufgegeben werden.

Der Neubau der jetzigen Kirche war einst ein zähes Ringen um jeden Stein. Die Freiherren von Dalberg, die damals in Hessloch das Sagen hatten, und das Kloster Hirschhorn, an das die Pfarrgemeinde angegliedert war, konnten sich nicht über die Kosten für einen Kirchenneubau einigen.  Schließlich mussten unsere Vorfahren die Sache mehr oder minder selbst in die Hand nehmen. Bereits 1775 hatte die Gemeinde über keine eigene Pfarrkirche mehr verfügt nachdem sie ihre alte Kirche wegen Baufälligkeit aufgeben mussten. Eine Glocke war vom Turm gefallen.

Dieser Glockensturz war der unglückselige Schlusspunkt hinter einer ganze Serie von Katastrophen, die die Vorgänger-Kirche im Dreißigjährigen Krieg (1618 - 1648) und im Pfälzischen Erbfolgekrieg (1688 - 1697) heimgesucht hatten.
1701 wurde die Kirche geschändet berichtet Pater Franz in seinem Tagebuch. 1711 hat Pater Franz den miserablen Zustand die Kirche und ihre Einrichtungen beklagt. Er hat damals sie notwendigsten Reparaturen aus der Kirchenkasse bezahlt, weil ihm der Dienstweg zu umständlich und weniger Erfolg versprechend zu sein schien. Die finanziellen Mittel fehlten um grössere Bauschäden zu beheben.

35 Jahre lang musste die Pfarrgemeinde die Hospitalkapelle für ihre Gottesdienste und kirchliche Veranstaltungen benutzen.
Auf dem Liebfrauenberg, nur wenige hundert Meter abseits der Straße nach Westhofen stand die Kapelle, die bereits 1326 in Urkunden erwähnt wird, und andererseits auch an eine der ältesten Stiftungen in unserer Gegend erinnert. Nach dem Bau der „neuen Kirche“ wurde die Kapelle 1817 abgetragen. Die Kosten der neuen Kirche waren so groß, dass man die Kapelle nicht mehr unterhalten konnte. Ein Denkmal am Liebfrauenberg erinnert noch heute an diese Kapelle.

Als dann im Jahr 1806 das Heiligen Römische Reich Deutscher Nation und mit ihm die seit tausend Jahren bestehende Reichsordnung unterging, erloschen endgültig auch die alten Fürsorgepflichten der Ortsherrschaften derer von Dalberg; zu alledem hatte die Gemeinde unter der französisch-napoleonischen Besetzung zu leiden. Das früher so angesehene, reiche und mächtige Erzbistum Mainz war aufgelöst, die kirchlichen Güter waren eingezogen, Bischof Colmar, der erste Bischof nach den Erzbischöfen von Mainz, ging sozusagen am Bettelstab. Die Chance eine „neue“ Pfarr-Kirche zu bekommen müsste den Menschen unter derart widrigen Bedingungen damals also fernab der Vorstellungskraft gelegen haben – und dennoch: Unsere Vorfahren haben es, wohl motiviert durch einen tiefen Glauben, Mut und sicher auch reichlich Tatkraft geschafft, unsere heutige Jakobuskirche zu erbauen.
Im Jahre 1808 entschloss sich die Pfarrgemeinde den Bau einer neuen Kirche zu beginnen. Von 1794 bis 1815 gehörte Rheinhessen, wie alle linksrheinischen Gebiete Deutschlands, zu Frankreich. Unter der Regierung Kaiser Napoleons, der Zeit des Präfekten Jeanbon de St. Andre’ und dem damaligen Bischof Colmar, konnte endlich der Bau der heutigen Kirche begonnen werden.

Am Sonntag, den 25. Juli 1813, dem Fest St. Jakobus des Älteren, wurde die Kirche und der Hochaltar zu Ehren des Apostels von Bischof Colmar geweiht. Die Reliquien wurden im Grab für die heiligen Martyrer im Hochaltar beigesetzt und ein Schriftstück mit folgendem Text beigefügt:
Am 25. Juli 1813 habe ich, Joseph Ludwig Bischof von Mainz, diesen Altar zu Ehren des heiligen Apostel Jakobus geweiht. Die Reliquien der heiligen Martyrer Amadeus, Victorinus und der anderen aus dem alten Altar übertragenen Heiligen, deren Namen wegen des Alters der Aufstellung niemand lesen konnte, habe ich beigesetzt.“

Jakobus der Ältere war einer der Jünger Christi. Er erlitt als erster Apostel den Märtyrertod. Dies geschah auf Befehl von König Herodes zu Ostern des Jahres 44 in Jerusalem. In der 816 erbauten Jakobuskirche in Spanien fanden die sterblichen Überreste ihre letzte Ruhestätte. Daraus entwickelte sich der berühmte Wallfahrtsort mit der Kathedrale Santiago de Compostela, der bis zur Reformationszeit mehr Wallfahrer aufzuweisen hatte als Jerusalem. Zu dem Ort im Nordwesten Spaniens bildeten sich zahlreiche Pilgerstraßen aus ganz Eropa.

Pfarrer Steingässer schreibt in der Pfarrchronik: "Die Reliquien der Heiligen aus den alten Altären, deren Namen wegen des Alters der Urkunden nicht lesbar sind, habe ich in den Reliquiengräbern der Nebenaltäre deponiert, damit sie nicht entehrt werden sollen. Dies geschah am 26. Juli 1813.”

Bei der Erbauung der Kirche hat man wohl sehr sparen müssen. Die gesamten Ausgaben betrugen 10.800 Gulden. Das Innere war kahl, der Hochaltar stillos, Seitenaltäre fehlten. Auch für einen Turm war kein Geld vorhanden. Dass die Kirche in ihrer Verödung keine religiösen Gefühle wecken konnte, sahen die Bessergesinnten in Heßloch wohl ein“, berichtet die Pfarrchronik. Deshalb hat man sich 1869 entschlossen, einen Marienaltar aufzustellen.

Im Jahre 1878 wurde die Kirche innen restauriert. Dabei wurde auf Vorschlag des Mainzer Dombaumeisters ein Triumphbogen zwischen Chor und Kirchenschiff errichtet. Dazu die Pfarrchronik:“

Der Kirchenvorstand beschloss die innere Renovierung.

Der Plan des Dombaumeisters Lukas einen (arcus triumphalis) Triumphbogen vor den Chor zu setzen, fand keinen Beifall des Kirchenvorstandes aus Gründen von ungewohnten Veränderungen und der Kosten. “ Der Bogen wurde wahrscheinlich trotzdem im gleichen Jahr eingebaut, offensichtlich konnte sich der Pfarrer über die Bedenken des Kirchenvorstands hinwegsetzen. Die Flächen dieser bogenartigen Öffnung wurden von einem Kirchenmaler ausgemalt.

Die Szene stellt die Verklärung Jesu auf dem Berg Tabor dar. Bei Matthäus lesen wir: “Sechs Tage danach nahm Jesus Petrus, Jakobus und dessen Bruder Johannes beiseite und führte sie auf einen hohen Berg. Und Er wurde vor ihren Augen verwandelt; Sein Gesicht leuchtete wie die Sonne, und Seine Kleider wurden blendend weiß wie das Licht. Da erschien plötzlich vor ihren Augen Mose und Elija und redeten mit Jesus. (Mt 17, 1-3).”

Oben in der Mitte ist also Jesus, der Herr, und die Hand darüber ist die Hand des Vaters, der sagt: Das ist mein Geliebter Sohn, an dem ich Gefallen gefunden habe; auf Ihn sollt ihr hören. (Mt 17, 5). Die Jünger, die Jesus mitgenommen hat, sehen Ihn in der Verklärung im Gespräch mit Mose und Elija. Deswegen schlägt Petrus vor, drei Hütten zu bauen. Wörtlich sagt Petrus: Herr, es ist gut, daß wir hier sind. Wenn Du willst, werde ich hier drei Hütten bauen, eine für Dich, eine für Mose und eine für Elija. (Mt 17, 4) Die dargestellten Personen sind entweder an ihren Attributen oder an Zeichen erkennbar, die aus dem Leben der Heiligen entnommen sind. Dabei ist Christus im Zentrum und verbindet das Himmlische, dargestellt durch die Hand Gottes, des allmächtigen Vaters und das Irdische, dargestellt durch die Vertreter aus dem Alten Testament, Mose und Elija, und die Vertreter des Neuen Testaments, Petrus und die beiden Donnersöhne Johannes und Jakobus. Mose ist erkennbar an den Gesetzestafeln, eine Anspielung auf die Szene auf dem Berg Sinai, niedergeschrieben im Buch Exodus, als Mose die Zehn Gebote von Gott entgegennahm. Elija ist erkennbar an dem Mehltopf und dem Ölkrug. Dies geht auf eine Begegnung Elijas mit der armen Witwe zurück, beschrieben im 1. Buch der Könige, wo Elija der Witwe verheißt: Der Mehltopf wird nicht leer werden und der Ölkrug nicht versiegen bis zu dem Tag, an dem der Herr wieder regen auf den Erdboden sendet. (1 Kon 17, 14). In der unteren Reihe sind die drei Apostel dargestellt, die Jesus begleiteten.
Petrus ist erkennbar am Schlüssel, Johannes an dem Buch mit dem Adler, und Jakobus an der Märtyrerkrone. Es handelt sich hierbei um Jakobus den Älteren, Bruder des Johannes und erster der Apostel, der den Märtyrertod erlitt.

Die Kirche wurde öfter renoviert und ist dabei jeweils dem Geschmack der Zeit angepasst worden. So steht in der Pfarrchronik: „Am 1. Mai 1962 begann in unserer Pfarrkirche eine grössere Renovierung. Alle drei (Altäre), aus vielen Stilelementen zusammengebaut, stellen keinen grossen Wert dar und werden nicht mehr aufgestellt.  

Der Hauptaltar ohne festes Sepulcrum, so nennt man die im Altarstein für Reliquien vorgesehene Stelle, ist sowieso nicht mehr zu verwenden. Unter dem Holzaltar kommt eine ausgebeulte Sandsteinmensa ohne Reliquien aus dem Jahre 1630 zum Vorschein. Der Kern des Altares ist primitiv aus Backsteinen gemauert, zwischen Mensa und Kern ein ganz einfaches Sepulcrum mit vier Reliquiengefäßen: ein Glas, ein Lederetui und zwei Bleigefäße, nur eins ist noch einwandfrei versiegelt. Ausgewiesen Bischof Joseph Ludwig Colmar, wohl 25. Juli 1813. Die Eröffnung des Sepulcrum geschieht am 7. Juni durch Probst Adams aus Worms.“  Der Hochaltar wurde durch einen massiven Altar aus grauem Marmor ersetzt. Die Sakristei wurde umgebaut. Neue Bänke, ein neuer Fussboden und eine elektrische Heizungsanlage wurden eingebaut. Die Beichtstühle, das Altarbild und die Kanzel wurden renoviert. Der Außenputz der Kirche wurde komplett erneuert, das Dach des Längsschiffes komplett saniert. Auch der Turm wurde neu eingedeckt. Das Gotteshaus wurde in einem grauen Farbton gehalten, die Decke in einem lichten gelb. Die Renovierung kostete damals 135.430,65 DM. Am 28. Juli 1966 wurde ein elektrisches Geläut für die vier Glocken montiert. 1968 und 1998 wurde die Orgel renoviert. Am 14. April 1980 wurde die Kirche mit neuen Farben versehen, die 1962 entfernten Skulpturen wurden an den Seitenwänden wieder angebracht. Die Renovierung dauerte acht Wochen und wurde ausschliesslich aus Mitteln und Spenden der Pfarrgemeinde finanziert.

Zwischen 20. Mai 2006 und 26. Januar 2007 wurde unsere Kirche renoviert und umgestaltet. Es waren folgende Aufgaben zu bewältigen: Beseitigung der Bauschäden, die zum Teil auch durch die großen Schwankungen des Turms (beseitigt 17. September 2001) und Schäden der Fundamente verursacht wurden, man stellte fest, dass die Kirche keine eigentlichen Fundamente hat. Demontage der Elektroheizung, die unter den Kniebänken installiert war. Sie erreichte eine Oberflächentemperatur von 120°C und stellte eine Gefährdung der Gottesdienstbesucher dar. Zudem kam es auf der Empore im Bereich der Orgel durch die daneben installierte Rohrheizung während der kurzen Aufheizphasen zu starken Temperaturspannungen in der Orgel. Die jetzige Heizung wird mit Gas betrieben und besitzt drei Wärmestationen. 

Die liturgischen Orte wurden neu gestaltet mit Neuerwerb eines Altars, Ambos und Tabernakels, Schaffung einer Nische mit Marienverehrung, Teilerneuerung des Putzes, Neuverlegung des Fußbodens etc. Für das an der Chorrückwand befestigte Altarbild wurde eine neue Retabelwand über dem Altar errichtet, die einerseits die Tiefe des großen Altares reduziert und andererseits dem mächtigen Gemälde eine gebührende Rahmung verleiht. Dieses Ensemble aus Altar, Retabelwand, Tabernakel und Gemälde erinnern an einen Hochaltar wie er vor 1963 vorhanden war. Zudem ist auf dem ehemaligen Hochaltar nun der Tabernakel aufgestellt. Auf diese Weise ist die „historische Achse“ des Kirchenraums gewahrt, während gleichzeitig die neuen liturgischen Funktionsorte ausgewogen integriert sind. Das zunächst kritisch aufgenommene neue Raumkonzept hat sich bewährt. Der Altar in der Mitte der Kirche wird als Bereicherung empfunden, der gewonnene Freiraum im Chor bei einem Requiem zur Aufstellung des Sargs oder an Festtagen z.B. durch Sänger genutzt. Trotz einer erweiterten Funktionalität ist der Kirchenraum übersichtlich und „aufgeräumt“, was als angemessen und wohltuend empfunden wird.

Die Orgel ist zweifelsohne die Königin der Musikinstrumente. Kein zweites Instrument, erreicht nur ansatzweise die räumlichen Ausmaße, die Kompliziertheit des technischen Aufbaus, die klangliche Pracht und Vielfalt und nicht zuletzt den monumentalen „Sound“ einer modernen Kirchenorgel. Seit jeher sind die Menschen fasziniert von dem wunderbaren „Monstrum“ der Klangerzeugung. Die Geschichte der Orgel ist eng verknüpft mit der Geschichte der Kirche. Welcher Mensch assoziiert nicht sofort mit dem Begriff „Orgel“ den sakralen Bau einer großen Kirche? Einen überdimensionalen großen Raum mit riesiger Kuppel, an der die Klangwogen reflektiert werden und quasi jenen „heiligen Hall“ erzeugen, der viele in die Kirchen strömen lässt. Die Orgel als Instrument Gottes?

Die ursprüngliche Orgel der katholischen Pfarrkirche St. Jakobus der Ältere stammte aus der Werkstatt Stumm und wurde 1811 als Brüstungsorgel erbaut. Von diesem Instrument existiert leider nur noch das Prospektgehäuse mit seinen Schnitzereien.

Das Instrument wurde 1910 durch die Firma Körfer umgebaut, bekam neue Laden und neues Pfeifenwerk. Das Prospektgehäuse wurde als Oberteil des neuen Instrumentes wiederverwendet. Die Orgel mit 20 Registern steht nun selbstständig in der Mitte der Empore. Der Spieltisch stand mittig vor der Orgel. 1968 wurde die Orgel schliesslich von der Fa. Breitmann nochmals erheblich umgebaut. Eine elektropneumatische Spielanlage wurde eingebaut. Der neue Spieltisch befindet sich jetzt auf der rechten Emporenseite, die Gebläseanlage unter einem Chorpodest auf der linken Seite. Eine Veränderung der Disposition und des Pfeifenwerkes inkl. der Windladen (Pfeifenstöcke) wurde ebenfalls vorgenommen.

Im Gehäuse liegt auf Prospekthöhe die Lade des Hauptwerks, darunter das Oberwerk, dahinter das Pedal. Die Laden und ein Großteil der Pfeifen stammen von der Firma Körfer aus dem Jahre 1910. Die Metallpfeifen, die Prospektpfeifen und drei Glocken mussten in der Kriegszeit abgegeben werden. Nach dem Krieg wurden aus Kostengründen minderwertige Zinkpfeifen eingebaut.
1998 musste unsere Orgel renoviert werden nachdem sie nur noch schwer spielbar war, viele Register waren ausgefallen oder total verstimmt. Seit dem Patronatsfest St. Jakobus der Ältere am 26. Juli 1998 klingt unsere Orgel wieder mit allen 20 Registern.
Seit Pfingsten 1998 arbeitete Herr Orgelbaumeister Börner aus Rodenbach an unserer Orgel. Er hat mit viel Können und Fingerspitzengefühl dieses Instrument renoviert so dass wir in unserer Kirche wieder Musik erklingen lassen können, wie es in einem Gotteshaus üblich ist. Auch in Zeiten elektronischer Instrumente wird eine Orgel dieser Art ihre Bedeutung haben und es ist zu hoffen, dass dieses Instrument auch künftigen Generationen einen wunderbaren Klang vermittelt.
Die Kosten der Arbeiten betrugen etwa 53.000 DM. Von den ca. 1.300 Pfeifen wurden 41 Prospektpfeifen (Prinzipal 8) ausgetauscht die 1920 als Ersatz für die im Krieg abgegebenen Originalpfeifen eingebaut wurden.

Erstes Manual:
Gedackt     16
Principal    8
Flöte          8
Oktave       4
Salicional   4
Rohrflöte   4
Quinte       2 2/3
Oktave       2
Mixtur        4f
Trompete   8

Zweites Manual
Quintadena       8
Gedeckt             8
Principal            4
Kleingedackt     4
Waldflöte          2
Scharffzimpel   4f

Pedal
Principalbass   16
Subbaß            16
Oktavbaß          8
Choralbaß         4