Ein Nachruf von Richard Kunkel:Ehemaliger Betriebsseelsorger Heinz Koch verstorben

Die Betriebsseelsorge im Bistum Mainz trauert um ihren langjährigen Leiter und ihren ehemaligen Kollegen Heinz Koch. Er starb am 09. Januar 2026 kurz vor Vollendung seines 88. Lebensjahres.

Von 1964 bis zu seinem Ruhestand 1997 war er der erste Betriebsseelsorger im Bistum Mainz und leistete in diesen Jahren des Aufbruchs Pionierarbeit und prägte den Aufbau und die Entwicklung der Betriebsseelsorge entscheidend mit. Heinz Koch wurde 1938 in Bürstadt geboren. Er war gelernter Schlosser und arbeitete zunächst in einem Industriebetrieb in Mannheim, später war er in Essen und Mainz. Seine Heimat fand er schon früh in der Christlichen Arbeiterjugend (CAJ). 1959 kam er zu Opel nach Rüsselsheim, um dort eine CAJ-Gruppe aufzubauen. Zusammen mit der Priestergemeinschaft Rüsselsheim wohnte er damals in einem Pfarrhaus. So war er von Anfang an bei den Vorbereitungen zur Gründung der Betriebsseelsorge beteiligt. Er selbst hat den Anfang so beschrieben:

„Es gab hier den Spruch, wenn Opel niest, dann bekommt die ganze Region Schnupfen,“ und so war es für Heinz Koch, ausgehend vom Denken des II. Vatikanischen Konzils, dass die Kirche in allen wichtigen Lebensbereichen des Menschen präsent sein soll, naheliegend, mit der Gründung einer Betriebsseelsorge in Rüsselsheim zu beginnen.

Bald folgten weitere Regionalstellen in den wirtschaftlichen Zentren des Bistums. Heinz Koch leistete wichtige Aufbauarbeit, schaffte Vertrauen, überwand Vorurteile und ermöglichte Nähe zu den Gewerkschaften, wie auch den Arbeitgebern. Durch Betriebsbesuche bot er die Möglichkeit der Begegnung zwischen Kirche und Arbeitswelt. Als Synodaler auf der Würzburger Synode (1970-1975) arbeitete er ganz unmittelbar am Beschluss „Kirche und Arbeiterschaft“ mit und war so ein authentischer Zeuge jener spannenden und prägenden Zeit. Immer wieder trat er als Mahner einer sozialen Markwirtschaft auf und warnte schon früh vor den Folgen der Globalisierung und eines ungezügelten Kapitalismus.

Wir Betriebsseelsorgerinnen und Betriebsseelsorger im Bistum Mainz haben Heinz Koch als einem unserer Wegebereiter viel zu verdanken und werden ihm ein ehrendes Andenken bewahren. Wir fühlen uns in Trauer mit seiner Familie verbunden und wünschen ihm die Vollendung bei Gott und dass sich seine christliche Hoffnung nun erfüllen möge.