Pfr. Stephan Schmitt berichtet von der Kemper-Orgel

Im Krieg war eine Sprengbombe auf das Dach direkt über der Orgel gefallen und hat dieses zum Einsturz gebracht. Die vorherige Orgel und auch die Brüstung in der Mitte waren zerstört.

Nach dem Krieg wurde die Orgel durch die Firma Kemper (Lübeck) aufgebaut. Sie hatte drei Teile: Hauptwerk, Oberwerk und Pedal in einem linken und einem rechten Gehäuse. Später kam das Rückpositiv an der Brüstung dazu. Das Fenster in der Mitte war so komplett frei. Der Orgelspieltisch stand gewöhnlich rechts, aber man konnte ihn auch auf der ganzen Empore platzieren. Er hatte eine elektrische Verbindung mit der Orgel, und so stand er auch schon mal in der Mitte.

Die größte Kemper-Orgel im Bistum Mainz steht bis heute im Mainzer Dom. Es handelt sich dabei um ein elektro-pneumatisches System. Das heißt: der Spieltisch überträgt seine Impulse (Registerschalter oder Taste) mit einem Kamm aus kleinen Drähten, der mit einem stromführenden waagrechten Metallstab verbunden wird. Dann ging der Impuls via Kabel ins Orgelwerk. Unter den Windladen waren Ziegenlederbälgchen, die durch einen Stecher ein Ventil in der Windlade geöffnet haben. Ein Bälgchen öffnete die Registerkanzelle - also die Windzufuhr für eine gleiche Pfeifenreihe (ein Register). Ein zweites Bälgchen öffnete die Tonkanzelle - also die Luftzufuhr für die Pfeifenreihe eines Tones mehrerer Register.

Dieses System war sehr störanfällig, besonders, wenn im Winter geheizt worden ist. Die Wärme ist in der hohen Kirche nach oben gestiegen. Unten war es kalt, oben bei der Orgel auf der Empore war es heiß, und die Luft wurde total trocken. Was ist passiert? Die Ziegenlederbälgchen sind gerissen und konnten somit die Stecher nicht mehr nach oben drücken. Der Ton oder ein ganzes Register konnte nicht mehr bedient werden. Karl-Albert Gehrling war damals Hauptorganist. Er hatte immer Ziegenlederbälgchen vorrätig, ist dann in die Orgel gekrochen und hat die gerissenen Ziegenlederbälgchen durch Neue ersetzt.

Dazu kam noch eine zweite Schwierigkeit mit der Elektro-Pneumatik - neben dem Schwachpunkt der Ziegenlederbälgchen (der Pneumatik) die Elektrik. Denn die Drähte der Kämme verbogen sich, sodass der Kontakt zum Strom nicht mehr unterbrochen werden konnte. Dann war plötzlich ein Ton zu hören, der gar nicht mehr aufgehört hat. Alles in allem ein sehr problematisches System.

Stephan Schmitt erzählt: «Gegenüber der Elisabethkirche bin ich aufgewachsen und habe mit 15 Jahren Orgelunterricht bei Kantor Hermann Unger in der Stadtkirche genommen - an einer sehr guten Orgel. Geübt habe ich damals an der Orgel in St. Elisabeth. Bei meinem Orgellehrer habe ich mich immer beschwert über die Kemper-Orgel. Eines Tages kam Kantor Unger einmal mit nach St. Elisabeth, hat sich die Orgel angeschaut und gesagt: ’Was willst du eigentlich? Die Orgel hat drei Manuale, du kannst auf der Orgel alles spielen. Mehr brauchst du nicht.’

Pfarrer Eckstein, der mir erlaubt hatte, auf der Orgel in St. Elisabeth zu üben, wollte eines Tages, dass ich in Gottesdiensten spiele. Am Anfang habe ich werktags Orgel gespielt. Als ich 16 wurde, habe ich auch am Sonntag angefangen. Genauer gesagt zum ersten Mal am Weißen Sonntag, da sie keinen Organisten hatten und ich dann eingesprungen bin - sehr zum Unwohlsein meiner Familie, die unten saß.

Nach meinem Studium ich hatte keine Stelle als Pastoralreferent im Bistum Mainz bekommen) half mir Pfarrer Eckstein und stellte mich in St. Elisabeth ein - 50% für die Kirchenmusikerin Gabi Urbansky, die im Schwangerschaftsurlaub war, und 50% im Kindergarten Schwarzer Weg.

Mit der Zeit hatten sich die Probleme um die Orgel zugespitzt. Auch im Gottesdienst war es immer wieder störend zu hören. Das ging nicht mehr. Die Orgel zu reparieren rentierte sich nicht, das war viel zu teuer. Aufgrund dessen haben Verwaltungsrat und Pfarrgemeinderat entschieden, eine neue Orgel einzubauen. Das war natürlich teuer. Sparen und Sponsorensuche waren angesagt.

Als es soweit war, musste zunächst die alte Orgel rückgebaut werden. Für den Abbau wurde ein Orgelbauer beauftragt, dem der Zivildienstleistende von St. Elisabeth zur Hand ging. Die Orgel wurde fachgerecht demontiert, alles beschriftet und ordentlich hingelegt. Pfr. Eckstein hatte Kontakte nach Polen, wohin bereits öfters Spenden geschickt wurden. Dahin sollte auch die Orgel gehen. Da die Orgel aber nicht mehr viel Wert war, und die zeitaufwändige Demontage mit dem Orgelbauer zu teuer wurde, entschied Pfr. Eckstein: das machen wir jetzt anders. Er habe dem Orgelbauer abgesagt, und wir sollten die Orgel jetzt selbst auseinandernehmen. Also schritten wir zur Tat: erst wurden die Orgelpfeifen abgenommen und alles auf einem Stapel zusammengelegt. Dann haben wir die Windladen und das Gehäuse abgerissen. Übrig war am Schluss nur noch die Betonplatte, auf der die Orgel einmal stand. Auf unsere Nachfrage zum Vorgehen, meinte Pfarrer Eckstein: das macht nichts, die Polen sind handwerklich so begabt, die machen aus allem was. Vermutlich hatte er Recht, und vor allem die Orgelpfeifen waren ja noch brauchbar. Dann verpackten wir die Orgelteile in einen 7,5-Tonnen-LKW. Pfarrer Eckstein gab uns noch eine Tüte mit Bananen und Schokolade mit, die wir auch im LKW verstauten. Und so sind der Chef des Transportunternehmens und ich gegen Osten gefahren, nur mit der Adresse in Warschau in der Hand.