Apostelkirche:125 Jahre Apostelkirche Viernheim

In den letzten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts war die Bevölkerung so stark angewachsen, dass die räumlichen Verhältnisse in der Marienkirche fast unerträglich geworden waren und man über einen Kirchenneubau nachdachte. Nach langen Verhandlungen entschied sich die Gemeinde und die Diözese 1890 für einen großen Neubau, „damit die Kirchennot ein für allemal ein Ende habe“, wie der Beschluss im Protokollbuch des damaligen Kirchenvorstands vermerkt wurde.

Das Baugelände, das ehemalige Dreimüllen-Gelände mit 10.697 qm Fläche, wurde 1893 von der Kirchengemeinde für 30.000 Mk von Peter Ehatt käuflich erworben.

Von den vorgelegten Entwürfen für eine neue Kirche wurde der des Architekten und erzbischöflichen Baudirektors Max Meckel (1847 - 1910) aus Freiburg angenommen. Er wählte für den mächtigen Kirchenbau den Stil der deutschen Gotik aus der letzten Hälfte des 14. Jahrhunderts. Meckel war einer der besten Kenner der mittelalterlichen Baukunst. Er bevorzugte bei seinen zahlreichen Bauten meist den spätgotischen Stil, mit dessen Formen er gekonnt umzugehen wusste.

Am Samstag, den 11. April 1896, nahm Pfarrer Franz Molitor die feierliche Segnung des Bauplatzes und den ersten Spatenstich vor. Zwei Tage später begann man dann mit dem Ausheben der Fundamente. Unter Leitung des Bauführers Jakob Franck aus Dieburg ging der Bau rasch voran. Zu Beginn des Jahres 1897 wurde mit dem Hochschiff angefangen. So konnte zur Grundsteinlegung Bischof Paul Leopold Haffner am 19. April 1898 nach Viernheim kommen.

Der Inhalt der Urkunde wurde seitens des hochwürdigen Herrn Pfarrer Franz Molitor den versammelten Festteilnehmern kundgetan. Die auf Pergamentpapier geschriebene Urkunde lautet:

Bis zum Herbst 1898 war das Hochschiff so weit fertig, dass die Zimmerleute das Dachwerk aufschlagen konnten und mit dem Ausbau des Turmes begonnen werden konnte, der dann im Juni 1899 fertig wurde. Mittlerweile waren die Arbeiten im Innern gut vorangeschritten.

Im Jahr 1899 wurden die Fenster in der Apostelkirche eingesetzt und sie tragen noch heute wesentlich zur Atmosphäre des Kirchenraumes bei. Die wunderschönen Glasmalereien stammen von dem Fenstermaler Bernhard Kraus aus Mainz. Neunzehn große Fenster mit etwa 240 qm Lichtfläche führen den Kirchenschiffen reichliches Licht zu. 18 weitere Fenster beleuchten den Hauptchor, die Eingänge, die Empore, die Sakristeien und die Taufkapelle

Verschiedene Künstler wirkten bei der Ausmalung und den Leinwandmalereien der Kirche mit. Die malerische Ausgestaltung gehörte zum Gesamtkonzept und Gesamtkunstwerk der Erbauer. Dadurch sicherten sie sich eine Konzeption mit einem hohen künstlerischen Stellenwert. Die Ausmalungen wurden zum großen Teil von dem Kirchenmaler Valentin Volk aus Mainz ausgeführt. Die riesigen und schönen Leinwandgemälde in den Triforienbögen wurden von dem Maler Julius Fischer angefertigt und ein weiterer Künstler, T. Bauhus, erschuf die Leinwandgobelinmalereien an den Wänden der Seitenschiffe, die den Kreuzweg darstellten und die bei der Renovierung in den 1950iger Jahren fast alle vernichtet wurden.

Die Orgelempore liegt 6,5 m über dem Kirchenboden, sie ist auf Steinpfeilern und Säulen gewölbt. Dieselbe besteht aus der großen Mittelschiffempore zur Aufstellung für das

Orgelgehäuse und für den Sängerchor und zwei kleine Emporen über den Nebeneingängen. Ein Schmuckstück dieser Kirche ist die Orgel aus dem Jahre 1903, gebaut von den Orgelbauern Schlimbach in Würzburg. Einzelheiten über die Entstehung der Orgel sind kaum bekannt. Mit ihren 38 Registern ist sie die größte Orgel der Stadt und stellt ein hervorragendes Beispiel einer romantischen Orgel dar. Die Orgel besitzt zwei Manuale und das Pedalwerk. Es wird angenommen, dass die Orgel in der zweiten Hälfte der zwanziger Jahre eine elektrische Windversorgung bekam, das den einzigen Eingriff in die Orgel darstellt. Dass die Orgel ursprünglich durch Blasebälge versorgt wurde, bestätigen einige, da noch in den Kriegsjahren des II. Weltkriegs der Blasebalg von Jungen und Mädchen getreten wurde, wenn keine Elektrizität vorhanden war.

Die andernorts ausgedienten Apostelfiguren an den Säulen beschaffte und kaufte Pfarrer Molitor und ließ sie von einem Viernheimer Tünchermeister herrichten. Aus welcher Werkstatt die 12 Apostelfiguren an den Säulen hervorgehen ist nicht bekannt. Sie waren bunt bemalt, hatten einen Heiligenschein und über jeder Figur ein gotisches Türmchen. Da in der Mitte der Kirche an einer Säule eine Kanzel mit Schalldeckel war und ihr gegenüber an der Säule eine weitere Marienstatue stand, waren die Apostelfiguren an den restlichen Säulen anders aufgestellt.

Als Heimatvertriebener kam Hermann Böhm mit seiner Ehefrau Margarethe 1946 aus Schlesien, wo er als Volksschullehrer in Breslau tätig war, nach Viernheim. Eingestuft als „politisch unbelastet“ erfolgte alsbald seine Wiedereinstellung als Lehrer am neuen Wohnort, wo Sohn Norbert (geb. 1916) bereits Fuß gefasst hatte. Damit verbunden war auch die Zuzugsgenehmigung für die restlichen Familienmitglieder, für Tochter Hildegard (geb. 1919) und die Söhne Martin (geb. 1923) und Hubert (geb. 1928).

Dass das Einleben in die fremde Umgebung so glücklich verlief, lag maßgeblich an Hermann Böhms Engagement für seine neue Pfarrgemeinde St. Aposteln, was für ihn als gläubigen Christ selbstverständlich war. In den 1950er Jahren wurde er in den Kirchenstiftungsrat berufen, er war Mitglied des Kirchenchors und er betreute den sog. Schriftenstand, eine Einrichtung, die vielen sicherlich noch in guter Erinnerung ist.

So ist auch das vor 75 Jahren von meinem Großvater Hermann Böhm verfasste Gedicht zum 50-jährigen Weihejubiläum der Apostelkirche als Zeichen der Verbundenheit zu betrachten. 

Prof. Dr. Stephanie Böhm