„Wir gehen in eine Zeit, in der sich kirchlich sehr viel verändern wird. Dabei wollen wir nicht hilflos zusehen, sondern wir wollen diesen Weg aktiv gestalten. Ich möchte Ihnen Mut machen, diesen Weg zu gehen“, sagte der Mainzer Bischof Peter Kohlgraf im Paulusheim in Lorsch vor rund 100 Teilnehmerinnen und Teilnehmern aus dem Dekanat Bergstraße-Mitte. Kohlgraf wies darauf hin, dass man mit dem Pastoralen Weg „nicht etwas komplett Neues“ anfange, sondern auf dem aufbaue, was es bereits an Gelingendem gebe. Die lokalen Gemeinden sollen die Orte des christlichen Lebens bleiben, betonte der Bischof. Gleichzeitig wolle man mit dem Pastoralen Weg die Grundfrage stellen, was die Menschen heute von der Kirche brauchen.

Und weiter: „Welche Motivation leitet uns, heute die Kirche Jesu Christi sein zu wollen?“, fragte er. Es werde ein „langer, spannender Weg, wo wir Ressourcen freisetzen, die wir jetzt noch gar nicht sehen“, sagte der Mainzer Bischof: „Ich erhoffe mir, dass wir in den kommenden Jahren Dinge entwickeln werden, an die wir heute noch gar nicht gedacht haben“. Er ermutigte dazu, für den anstehenden Prozess Menschen von außerhalb einzuladen. „Holen Sie sich auch den externen Blick: Das kann eine große Bereicherung sein“, sagte er.

Dr. Wolfgang Fritzen, Leiter der Koordinationsstelle für den Pastoralen Weg im Bischöflichen Ordinariat Mainz, stellte die nächsten Schritte für das Dekanat Bergstraße-Mitte vor. „Das Dekanat soll nun – wie alle anderen Dekanate auch – in einem möglichst breiten Beteiligungsprozess bis zum Sommer 2021 ein Konzept entwickeln, das die pastoralen Schwerpunkte und zukunftsfähige Strukturen benennt“, erläuterte er. „In diesen zwei Jahren bleiben wir natürlich mit Ihnen im Gespräch.“ Er wies darauf hin, dass es im Dekanat Bergstraße-Mitte statt der bisher vier pastoralen Einheiten noch drei Pfarreien als Verwaltungseinheiten geben werde. Fritzen ging auch auf die äußeren Rahmenbedingungen ein: So werde die Zahl der Katholiken im Dekanat voraussichtlich von derzeit rund 36.000 Katholiken bis 2030 um rund 17 Prozent zurückgehen. Auch die Zahl der Vollzeitstellen in der Gemeindeseelsorge werde von derzeit 19 auf elf sinken.

In so genannten Kontraktgesprächen wird dann im Mai zwischen der Koordinationsstelle für den Pastoralen Weg und dem Dekanat ein verbindlicher Fahrplan für die anstehenden Aufgaben geschlossen. Ellen Ullrich und Michael Wagner-Erlekam werden das Dekanat als Prozessberater bei der Entwicklung des pastoralen Konzeptes unterstützen. Zu Beginn hatte Pfarrer Äneas Opitek, stellvertretender Dekan des Dekanates Bergstraße-Mitte, die Teilnehmerinnen und Teilnehmer begrüßt; moderiert wurde der Abend von Dekanatsreferent Stephan Volk. Zu Beginn der Versammlung hatten die Teilnehmerinnen und Teilnehmer das Lied „Mit dir, Martin“, gesungen, das Pastoralreferent Tobias Sattler zum Pastoralen Weg komponiert hat.

„Mit dem Pastoralen Weg im Bistum Mainz gehen wir tatkräftig daran, Verantwortung für die Zukunft des Bistums zu übernehmen“, betonte der Mainzer Weihbischof, Dr. Udo Markus Bentz, der auch am Dienstagabend, 19. März, zu einer außerordentlichen Dekanatsversammlung im Gemeindezentrum Johannes XXIII. in Rüsselsheim gekommen war. Bentz lud die Gläubigen dazu ein, sich in den kommenden Monaten und Jahren an der Gestaltung dieses Weges zu beteiligen. Und mit Blick auf die im November anstehenden Pfarrgemeinderatswahlen im Bistum Mainz sagte Bentz, der auch Generalvikar des Bistums Mainz ist: „In der kommenden Wahlperiode gibt es eine enorme Chance des Gestaltens für die neuen Pfarrgemeinderäte.“

„Der Pastorale Weg im Bistum ist kein Sparprozess, sondern er ist eine Umgestaltung. Wenn wir uns im Rahmen der pastoralen Schwerpunktbildung fragen, was mir machen sollen, dann müssen wir uns zugleich immer auch fragen, was wir dafür lassen können. Diese beiden Punkte müssen immer zusammengedacht werden“, betonte der Weihbischof. Bentz hob besonders hervor, „dass die neu zu bildenden Pfarreien nichts mit unserem bisherigen Pfarreibegriff zu tun haben“. Und weiter. „Die Pfarrei wird künftig die Verwaltungseinheit sein, die von einem Pfarrer geleitet wird, wie es das Kirchenrecht vorschreibt. Das, was bisher die Pfarrei war, wird künftig die Gemeinde sein, wo in lokaler Verantwortung die pastoralen Schwerpunkte ausgestaltet werden.“

Der Weihbischof wies außerdem darauf hin, dass für die neuen Verwaltungseinheiten professionelle Verwaltungsleiter eingestellt werden sollen, da die ständig steigenden Anforderungen von Ehrenamtlichen allein nicht mehr geleistet werden könnten. Für die Verwaltung der Kindertagesstätten sind bereits in zahlreichen Dekanaten Geschäftsträger eingestellt worden. „Das sind wichtige Hilfen dazu, damit die Seelsorger wieder mehr Seelsorger sein können“, sagte Bentz.