L‘église St. Etienne

L‘église paroissiale catholique St. Stephan (St. Etienne) compte – avec la cathédrale et le musée Gutenberg – parmi les sites les plus visités de Mayence. Elle fut érigée au 14e siècle en style  gothique sur les fondations de la basilique romane de l‘archevêque et l‘archichancelier Willigis. Consacré en l‘an 992 elle avait la fonction d‘un lieu de prière pour tout le Saint-Empire romain germanique –fonction, qu‘elle a conservée par la valonnté du chapitre collégial – lui-même fondée aussi par Willigis – jusqu‘à la fin du Ancien Empire en 1800.

Le cloître, achevé en 1498, est le plus charmant de Rhénanie-Palatinat. Ses voûtes gothiques, les arcades variées, les pierres tombales et les blasons des familles des donateurs lui donnent une légerté mêlée de gravité et solennité: une oasis de silence et de repos dans la vie agitée de la ville.

Une tour octogonale de 65 m surplombe l‘èglise et le colline; ses volets rappellent l‘appartement du guetteur, qui jusqu‘à 1911 a vécu dans la plus haute demeure de la ville  pour donner l‘alerte en cas d‘incendie. Grâce aux dons de l‘entreprise SCHOTT AG en 2008 quatre nouvelles cloches laissent entendre leurs voix au-dessus des toits de Mayence.

Pendant la Seconde Guerre mondiale l‘église fut gravement endommagée. Surtout le clocher qui – menaçant de s‘écraser – a dû être sauvé à l‘aide de moyens techniques très compliqués.

Depuis 2013 un orgue à trois claviers et avec plus de 3000 tuyaux permet, au cours de la messe ou dans le cadre de concerts, de jouer le vaste répertoire de l de la musique religieuse.