Gedenktafel für die im Jahr 1900 Ertrunkenen

Auf der Nordseite der Rochuskapelle befindet sich eine Genktafel. Wenige Pilger gelangen zu dieser Stelle und manch einer fragt sich, was verbindet sich mit dieser Gedenktafel. Der Text ist heute nur noch schwer lesbar.

Am Osterdienstag, dem 17. April 1900, veranstaltete der Rhein­gauer Philisterzirkel wie alljährlich einen Ferienkommers in Bingen. Etwa 150 Phi­lister, Aktive und Freunde nahmen daran teil. Um 21 Uhr — aber bereits in völliger Dunkelheit — gingen 20 Festgäste (16 Herren und 4 Damen) zum Rhein, um sich nach Rüdesheim übersetzen zu lassen.

Ahnungslos bestiegen sie einen von den zwei Brüdern Hauck geführten Nachen. Etwa in der Mitte des Stromes bemerkten sie, daß Wasser ins Boot drang, das dann über den Rand strömte. Das Boot sank, 22 Menschen kämpften um ihr Leben. Bene­fiziat Niel erteilte, bis an die Brust mit dem unter der Wasseroberfläche weiter­treibenden Kahn stehend, den Ertrinken­den die Absolution. Allmählich ver­stummte das Stöhnen und Schreien um ihn. Erst nach einer dreiviertel Stunde wurden er und der Nachenführer Hauck, halb erfroren von einem Rettungskahn aufgefischt. Außer ihnen hatten sich noch zwei männliche Fahrgäste schwimmend gerettet. 17 Festteilnehmer und den Schiffer Karl Hauck hatte der Strom ver­schlungen.

Die Verhandlungen vom 29. September 1900 vor der Mainzer Strafkammer gegen den Schiffsführer Hauck ergab, daß Fahr­lässigkeit die Katastrophe verursachte. Die beiden Brüder hatten nicht ihren eigenen Nachen benutzt, son­dern einen fremden, der nur für 16 Perso­nen zugelassen war. Ferner war nach Aus­sage eines Sachverständigen der Nachen schon zwei Jahre für Personenbeförde­rung ungeeignet gewesen. In den Boden konnte man mit dem Fin­ger ein Loch durchstoßen. - Trotz einer kurz • vorher durchgeführten Reparatur hatte er an der Steuerbordseite eine noch nicht abgedichtete, einen halben Meter lange Fuge, die bis zu 4 Zentimeter weit klaffte. Das Aufsetzen eines Segels mag dazu beigetragen haben, dass der Nachen sich mit der schadhaften Seite zu tief ins Wasser neigte und so Wasser fasste.

Es war ein furchtbarer Schlag für den Verband. In vielen Städten Deutschlands wurden Trauergottesdienste und Trauer­feiern abgehalten, Sammlungen für die Hinterbliebenen durchgeführt. Mehrere tausend Mark wurden für die Errichtung eines Denkmals an der Rochuskapelle bereitgestellt.