Heutzutage haben Eltern oft das Gefühl, die Zeit ist noch nicht reif für die Taufe. Einerseits wollen sie die Taufe für ihr Kind, andererseits ist ihnen die Kirche fremd geworden oder aber sie meinen aus einem bestimmten Grund sollte ihr Kind erst später getauft werden (siehe auch "Für Eltern - Taufzeitpunkt").
Auf diese - heute immer häufigere - Situation hat die Kirche reagiert und bietet seit 2007 die so genannte "Taufe in zwei Stufen mit längerer Elternkatechese" an. Dabei begeben sich die Eltern (ggf. gemeinsam mit anderen Eltern) auf einen Weg, der mit einer gemeinsamen Feier beginnt (erste Stufe) und schließlich zur Taufe der Kinder (zweite Stufe) führt.
In der "Feier zur Eröffnung des Weges zur Taufe" danken die Eltern Gott für die Geburt ihres Kindes. Die Kleinen werden in der Gemeinschaft willkommen geheißen, der Diakon/Priester zeichnet ihnen ein Kreuz auf die Stirn, salbt sie mit Katechumenenöl und segnet sie. In der darauf folgenden Zeit haben Eltern und Pat:innen die Möglichkeit, sich in Gesprächen mit Seelsorger:innen oder in einer Elterngruppe über ihren Glauben auszutauschen. Am Ende des Weges steht als zweite Station die Feier der Taufe. Es geht also bei der neuen Form nicht um eine mehr oder weniger unverbindliche Kindersegnung nach der Geburt, der dann vielleicht irgendwann die Taufe folgen kann, sondern beide Feiern stehen in einem engen Zusammenhang. Das Konzept bietet Raum für intensivierte Taufpastoral und eine große Chance, jungen Eltern eine intensive persönliche Auseinandersetzung mit dem Glauben und zu einer Begegnung mit dem kirchlichen Leben zu ermöglichen.
